Тасманский дьявол чем опасен
9 поучительных фактов о тасманских дьяволах
Тасманские дьяволы заслуживают внимания и признательности. Вы можете подумать, что знаете этих уникальных сумчатых, но дьявол кроется в деталях. Встречайте несколько малоизвестных фактов об этом необычном существе.
Свое название мускулистый Тасманский дьявол получил за черный окрас, пронзительный крик и резкий запах.
Когда-то тасманские дьяволы жили на материковой части Австралии
Тасманийские дьяволы когда-то были, в том числе, и австралийскими, но летопись окаменелостей предполагает, что они исчезли из материковой Австралии три тысячи лет назад. В их исчезновении, возможно, сыграли роль дикие собаки динго, прибывшие в Австралию 3500 лет назад, а также человеческий фактор и изменение климата, связанное с Южным колебанием Эль-Ниньо. Однако динго не обитают на Тасмании, и теперь это последнее пристанище сумчатых, известных как тасманские дьяволы или сумчатые черты.
Они хранят жир в своих хвостах
Как и другие сумчатые, тасманские дьяволы накапливают жир в своих хвостах. По данным Управления дикой природы правительства Тасмании, это дает им источник средств к существованию, когда еды становится мало. Если вы видите тасманийского дьявола с особенно пухлым хвостом, это хороший признак того, что животное чувствует себя относительно хорошо.
Это самые крупные плотоядные сумчатые животные в мире
Тасманские дьяволы размером с маленьких собак. С коренастым телом и большой головой они достигают примерно 30 см в высоту и весят до 14 кг. Они долгое время считались вторыми по величине плотоядными сумчатыми в мире, но в 1936 году поднялись до первого места.
Это потому, что в 1936 году вымер последний тилацин (тасманский волк). Несмотря на слухи о возрождении сумчатых волков, есть мнение, что это животное исчезло навсегда. И теперь самое большое хищное сумчатое из оставшихся на Земле — тасманийский дьявол.
У них один из самых сильных укусов среди млекопитающих
Сумчатые дьяволы — плотоядные животные, а это означает, что в их рацион входит мясо. Прежде всего, они действуют как падальщики, но также охотятся и на более мелкую добычу, такую как ящерицы, лягушки и насекомые.
Они, как правило, живут поодиночке, но часто собираются группами, чтобы поесть. Справиться с обедом им помогают очень мощные челюсти. Согласно, исследованиям, тасманские дьяволы входят в пятерку животных с самой высокой силой укуса среди всех хищных млекопитающих. Это позволяет им съедать пищу без остатка.
Они могут съедать до 40% своего веса за день
Взрослый тасманский дьявол весом 10 кг, обычно съедает 1 кг пищи в день, хотя это может сильно варьироваться в зависимости от обстоятельств. Когда еды не хватает, он может съесть до 40% своего веса за один присест. Это позволяет сумчатому хищнику защитить себя от больших перерывов в приеме пищи.
Они очень маленькие при рождении
Тасманийская дьяволица вынашивает потомство примерно три недели, после чего может принести до 40 крошечных малышей. Новорожденные могут быть размером с рисовое зернышко. Они рождаются в суровом мире — у их матери в сумке только четыре соска, а это значит, что выживет лишь первая четверка, которая до них доберется.
Мать носит своих крошек в сумке почти четыре месяца, а после они живут с матерью в логове, пока у нее продолжается лактация. Самостоятельная жизнь у щенков начинается, когда они достигают 10-месячного возраста.
Они не опасны для людей
Несмотря на свое устрашающее имя, мощные челюсти и дерзкие личности, тасманские дьяволы не представляют серьезной опасности для людей. Они не набрасываются на человека, и, вопреки историческому заблуждению, не нападают на крупный домашний скот. Однако они могут атаковать больных или раненых овец, а также мелких животных, таких как куры или утки.
Природные чистильщики
Фактически, тасманские дьяволы являются полезными членами экосистемы в своей естественной среде обитания. Благодаря склонности охотиться на больных животных и поедать падаль, они напоминают «природные пылесосы». Удаление больных животных и употребление падали предотвращает распространение заражения других представителей фауны.
Сумчатые дьяволы также защищают свою родную фауну, охотясь на диких кошек, которые представляют угрозу для некоторых птиц Тасмании. Они также контролируют тасманских лис, наносящих вред уникальной биосфере острова. Вдобавок ко всему, эти сумчатые имеют культурную ценность, служа иконами своего одноименного острова и привлекая туристов, которые поддерживают экономику Тасмании.
Они находятся под угрозой исчезновения
Сумчатое животное тасманский дьявол занесен в список животных, находящихся под угрозой исчезновения. Основная угроза — редкая форма новообразования, называемого «дьявольской лицевой опухолью» (DFTD), которая распространяется среди них, когда они кусают друг друга во время драки или спаривания. DFTD вызывает большие повреждения на лице и шее животного, и, в конечном счете, мешает им питаться.
Эта болезнь распространилась всего за несколько десятилетий, в результате чего популяция диких дьяволов Тасмании сократилась более чем на 80%.
Ученые и защитники природы работают над тем, чтобы спасти сумчатых дьяволов от DFTD. Это включает в себя исследования возможных методов лечения и вакцин, а также создание здоровых групп животных. В рамках программы по спасению в материковой Австралии проживает более 600 переселенных тасманских дьяволов, а также свободная от болезней популяция на острове Марайя в Тасмании.
Тасманийский дьявол
Тасманийский дьявол – это животное, которое связано с мистическими событиями, поэтому само упоминание об этом животном вызывает страх и некоторую угрозу. На самом деле, это животное не настолько грозное и агрессивное, как оно представлено обывателю.
Тасманийский дьявол: описание
Тасманийский дьявол имеет еще одно название – сумчатый черт. Представляет семейство хищных сумчатых животных, а также род сумчатых дьяволов, при этом является единственным представителем этого рода. Естественно, что для многих интересно, почему это животное имеет столь устрашающее название. А прозвали так животное колонисты, которые прибыли в Тасманию из Европы. Они были сильно напуганы звуками, издаваемыми этим животным, поэтому и назвали млекопитающее тасманийским дьяволом. Скорее всего, что они были правы, так как характер поведения соответствует названию животного. Характер поведения тасманийского дьявола нельзя назвать мирным, хотя чего можно ожидать от хищника. Его большая пасть с острыми клыками, а также практически черный шерстяной покров, только подкрепляют мнение человека. В переводе с латыни название животного переводится, как «любитель плоти».
Более тщательное изучение с проведением генетических экспертиз показали, что ближайшими родственниками этого хищника являются сумчатые куницы (кволлы), а также, сумчатые волки (тилацины), которые вымерли. Впервые этот вид был официально описан на научном уровне в начале 19 столетия, а в 1841 году этот вид получил свое научное название, а также квалифицировано, как единственное млекопитающее, которое представляет хищных сумчатых животных, обитающих на просторах Австралийского континента.
Интересный момент! Тасманийский дьявол считается самым крупным сумчатым хищником, обитающим на нашей Планете.
Размеры этого хищника Австралии сравнимы с размерами средней величины собаки. Длина тела взрослых особей достигает 50-80 сантиметров, при весе тела в пределах 10-12 килограммов. Тасманийский дьявол имеет некоторые внешние сходства с собакой, а также с небольшим мишкой, при этом разрез глаз, а также форма мордочки указывает на сходство с коалой. Во всяком случае, внешний вид животного никак не указывает на весьма скверный характер этого зверя. Наоборот, внешний вид говорит о миролюбивом и милом создании природы.
Внешний вид и особенности
Самцы, по сравнению с самками, отличаются более крупными размерами. Кроме этого, самку можно отличить по наличию кожной складки в виде сумки, которая открывается назад. В этой сумке скрывается четыре соска. Этот хищник характеризуется достаточно плотным и коренастым телосложением
На первый взгляд, тасманийский дьявол представляет неповоротливое животное, но на самом деле это сильный, ловкий и мускулистый зверь. У животного недлинные конечности, при этом передние несколько длиннее задних, что не характерно для сумчатых млекопитающих. На передних лапах хищника располагается по пять пальцев, при этом один из них располагается несколько дальше от других, чтобы надежно удерживать свою добычу. На задних конечностях отсутствует первый палец. Пальцы вооружены достаточно сильными и острыми когтями, что позволяет хищнику просто разрывать плоть.
Голова характеризуется непропорциональными размерами, так как выглядит достаточно большой, по сравнению с размерами всего тела. Мордочка слегка притупленная, а глаза черные. Уши у зверя аккуратные, округлой формы, при этом они выделяются на общем фоне, так как имеют розовый цвет. Мордочка выделяется тем, что на ней располагаются длинные и выразительные вибриссы, поэтому можно смело говорить о том, что тасманийский дьявол является прекрасным охотником. Шерсть короткая и практически черная, хотя в области груди и над хвостом можно заметить белые продолговатые пятна. На боках также возможно расположение белых вкраплений.
Интересно знать! О физическом состоянии этого хищника можно судить по его хвосту. Если зверь упитанный и абсолютно здоровый, то его хвост также упитанный и покрытый шерстью, так как хвост служит своеобразным накопителем жировых запасов.
У этого хищника достаточно мощные и крупные челюсти, которые свидетельствуют о силе этого зверя. Хищнику достаточно сделать всего один укус и жертва падает замертво, так как благодаря мощным челюстям хищник легко прокусывает череп любой жертве. Кроме этого, пасть вооружена коренными зубами, которые с легкостью перемалывают любые кости.
Где обитает тасманский дьявол
Из названия этого животного нетрудно понять, где этот хищник обитает. Этот хищник встречается исключительно на острове Тасмания, и является эндемиком этой островной территории. Другими словами, кроме этого острова, тасманийский дьявол не встречается больше нигде. Еще несколько столетий назад тасманийские дьяволы обитали на Австралийском континенте, но ряд антропогенных факторов оказали негативное влияние на жизнедеятельность этих животных и они исчезли с территории Австралии.
В первую очередь на численность этих животных повлияли дикие собаки динго, которые начали активно охотиться на тасманийского дьявола, как только они появились на Австралийском континенте. Следует отметить также «усилия» человека, который безжалостно начал истреблять этих хищников, так как те осуществляли постоянные набеги на курятники, а также воровали ягнят. В результате, тасманийский дьявол исчез с территории Австралии. На острове Тасмания сумчатого черта не успели истребить полностью, но приняли закон, который запрещал по отношению к этому зверю любые охотничьи действия. В наше время тасманийский дьявол обитает на севере, на западе и в центральной части острова, при этом старается держаться подальше от человека.
Этот хищник может обитать:
Чем питается тасманский дьявол
Эти хищники достаточно прожорливые и жадные до еды. За один раз они могут съесть пищи, процентное соотношение которой составляет около 15 процентов их собственного веса. Если зверь очень голоден, то он способен проглотить почти 40 процентов пищи.
Рацион питания сумчатого черта состоит:
У тасманийского дьявола безотказный метод охоты: он с легкостью обездвиживает свою жертву за счет мощного укуса, который приходится либо на череп, либо на позвоночник. Хотя эти хищники не отличаются внушительными размерами, они могут нападать и на довольно крупных животных, но в основном ослабших или больных. Они зачастую преследуют стада коров и овец, а прекрасное зрение и острое обоняние позволяет хищнику легко находить для себя добычу.
Очень быстро они находят падаль, так как она разлагается и этот запах разносится на многие километры. Иногда возле большой туши мертвого животного может находиться несколько сумчатых чертей. За еду они могут вести кровопролитные поединки, при этом они издают громкие, душераздирающие крики. В результате такого пиршества, от животного не остается практически ничего, так как хищники съедают все, в том числе и кости.
Важный факт! Тасманийские дьяволы практически не обращают внимания на то, что они едят, особенно если очень голодны. Вместе с плотью они съедают сбрую, отрезки ткани, пластиковые бирки, ошейники и т.д.
Рацион питания тасманийских дьяволов весьма разнообразный, поэтому в их рационе питания присутствует и растительная пища, в виде плодов и корневой системы различных растений, а также различных фруктов. Они отбирают еду у других видов хищных животных, а также поедают остатки пищи более крупных хищников. Когда с пропитанием возникают какие-то проблемы, на помощь приходят запасы питательных веществ, расположенных в хвостовой части животного.
Важный момент! Если им приходится долго голодать, то они могут нападать на своих, более слабых собратьев.
Характер и образ жизни
Тасманийские дьяволы предпочитают жить в одиночестве, при этом они не привязаны к какой-то одной территории, что не характерно для многих других хищников. Споров за территории у них не возникает, кроме, как при дележке какой-то крупной добычи, или за право оплодотворения самки. Пик активности этих хищников приходится на темное время суток, а в дневное время они предпочитают отдыхать в своих убежищах, расположенных в пещерах, в дуплах деревьев, в норах или среди густых зарослей растительности. Как правило, подобных убежищ бывает несколько, но в итоге они достаются будущему потомству.
Кроме того, что тасманийские дьяволы обладают прекрасным слухом, зрением и нюхом, они неплохо себя чувствуют в воде, но без крайней необходимости в нее не лезут. Молодые особи ловко взбираются на высокие деревья, на что не способно более старое поколение. Этот факт помогает молодым особям выживать, особенно в голодные периоды, когда взрослые особи не против отобедать своим младшим собратом.
Это достаточно чистоплотные животные, которые часами сидят и вылизывают себя. Этот факт помогает животным охотиться на потенциальную добычу, так как тело хищника лишается в процессе ухода посторонних запахов. Чтобы умыться или принять водные процедуры, зверьки складывают свои конечности в виде ковшика, чтобы зачерпнуть воду, а затем вылить на себя.
Эти хищники особенно агрессивные, когда им угрожает какая-то опасность, а также тогда, когда они нападают сами. Характер поведения у них разбойничий и необузданный, а голосовые данные заставят содрогнуться любого, кто услышит эти душераздирающие голоса. Следует отметить, что они способны издавать различные звуки, но в своей особой манере.
Важно знать! Специалисты в результате исследования жизнедеятельности этих хищников установили, что они могут издавать до двух десятков различных звуков.
Естественно, что такой набор звуков помогает им общаться друг с другом.
Размножение и потомство
После достижения двух лет жизни тасманийские дьяволы способны воспроизводить себе подобных. Как правило, брачные игры происходят в марте/апреле месяце. Процесс ухаживания достаточно интересный и миром и любовью практически не пахнет. Самцы постоянно дерутся за право оплодотворения самок, а самки после оплодотворения гонят своих партнеров, чтобы остаться наедине и готовиться к появлению на свет своего потомства.
Интересный момент! Учеными было установлено в последнее время, что эти хищники начали размножаться круглый год. Скорее всего, что они решили восстановить свою численность в природе.
Самка вынашивает свое будущее потомство на протяжении трех недель, после чего на свет появляется до трех десятков детенышей, размером с вишню. Сразу же после появления на свет они устремляются в материнскую сумку.
Естественные враги
Эти хищники достаточно агрессивные и запросто могут постоять за себя. Именно поэтому в природной среде у тасманийских дьяволов не так много врагов.
В качестве врагов могут выступать:
Как правило, хищные пернатые охотятся на молодняк, а взрослые особи им не по зубам. Когда лисы были завезены в Тасманию, они тут же стали пищевыми конкурентами для тасманийских дьяволов, а также их природными врагами. Чтобы не иметь такого природного врага как собаки динго, тасманийские дьяволы появились в тех местах, в которых дикие собаки динго не чувствуют себя комфортно. Несмотря на то, что этот хищник на первый взгляд неповоротливый, в минуты опасности он становится сильным, ловким и смелым. ОН способен перемещаться со скоростью до 13 км/час, при этом он обладает еще одним эффективным способом защиты – выделением зловонного секрета, который в несколько раз зловоннее секрета скунсов. Тасманийские дьяволы иногда сами выступают в роли своих природных врагов, так как могут нападать на своих собратьев, более слабых.
Сумчатые хищники страдают от неизлечимой болезни, которая появляется через каждые 77 лет. Эта болезнь называется опухолью лица. В результате эпидемии, гибнет достаточно много представителей данного семейства. Специалисты до сих пор не могут определить, почему так происходит.
Естественно, что человек также является природным врагом тасманийских дьяволов, тем боле, что благодаря человеку, этот вид животных чуть не исчез с лица земли. В наше время тасманийские дьяволы усиленно охраняются, поэтому численность этих сумчатых хищников немного увеличилась и остается на стабильном уровне.
Популяция и статус вида
Как упоминалось ранее, еще несколько столетий тому назад эти животные населяли просторы Австралийского континента. В наше время этого зверя можно встретить только на острове Тасмания, но и здесь численность животных катастрофически уменьшилась из-за действий человека. В связи с этим, в 1941 году власти Австралии ввели строжайший запрет на охоту. Из-за вспышек эпидемий, причину которых ученые не выяснили по настоящее время, в 1995 году численность этих животных сократилась почти на 80 процентов. Последняя вспышка заболеваемости наблюдалась в 1950 году.
Что интересно! Самка рожает несколько десятков детенышей, но при этом у нее всего две пары сосков. Нетрудно предположить, что выживает лишь небольшая доля потомства, а остальных малышей самка поедает сама.
Несмотря на существующие запреты, количество тасманийских дьяволов на данный момент совсем не большое. Все же следует отдать должное этим мероприятиям, которые позволили хотя бы стабилизировать ситуацию, что является хотя и небольшим, но утешением. Если ранее вид был на грани вымирания, то в наши дни этому виду хотят присвоить статус уязвимого вида. Данный вопрос пока не решен, но очевиден другой факт – эти животные требуют защиты, поэтому задача всех людей заключается в том, чтобы не вмешиваться хотя бы в жизнедеятельность тасманийского дьявола.
Важный факт! Тасманийский дьявол обладает наиболее мощным укусом, по сравнению с другими видами животных, так как его вес, по отношению к силе укуса, считается наименьшим.
Охрана тасманских дьяволов
Хотя численность тасманийских дьяволов не большая, она находится на стабильной отметке вот уже несколько лет. Этот факт свидетельствует о том, что мероприятия по строжайшему запрету на охоту, а также на вывоз животного, возымели положительный эффект. Человек в больших количествах уничтожал этих животных, так как тасманийские дьяволы уничтожали домашний скот. Попробовав мясо этого хищника, человек начал уничтожать его ради мяса. В результате таких действий, численность этого хищника сократилась на столько, что он вовсе исчез с территории Австралии.
В наше время охота на этого зверя запрещена, как и вывоз его с острова. Остается только страшная болезнь, от которой ученые еще не нашли лекарств. Это одна из форм рака, которая за полтора десятка лет сократила поголовье тасманийского дьявола почти на 50 процентов.
Тасманийские дьяволы занесены в Международную Красную книгу и имеют статус вида, находящегося под угрозой исчезновения. Специалисты подсчитали, что в 2006 году на острове обитало порядка 80 тыс. особей, при этом в 90-х годах прошлого столетия количество особей составляло порядка 140 тысяч. В основном это связано с этой серьезной болезней, так как люди не могут найти против нее лекарства. Остается только надеяться на то, что человек все же найдет причину появления этой болезни, а также способы борьбы с ней.
Тасманийские дьяволы не только уникальные животные, но еще и удивительные. Кроме этого они по сей день изучаются специалистами, а также представляют интерес для простого обывателя. Этого зверя можно смело называть символом Австралийского континента.
В заключение
Каждое животное, независимо от характера поведения, занимает свою нишу, обеспечивая баланс экосистемы нашей Планеты. Это же можно сказать и о тасманийских дьяволах, несмотря на то, что у них отнюдь не мирный характер, в том числе и по отношению к человеку. Эти хищники участвуют в очень важном процессе ограничения жизнедеятельности многих вредных для человека животных-вредителей, а также живых существ, которые могут навредить здоровью человека. Об этом говорит тот факт, что они питаются различными насекомыми, змеями, грызунами, а также крысами. Человек иногда не задумывается над своими действиями, поэтому завез на этот континент нетипичных животных, которые увеличили число природных врагов. Как следствие, был нарушен природный баланс. В результате начали страдать местные животные, в том числе и хищники. Человек в свою очередь решил, что тасманийским дьяволам не место на просторах Австралии лишь потому, что они охотились на домашних животных, так как им необходимо было питаться. С появлением человека, рацион питания хищников стал не столь разнообразным, так как человек стал пищевым конкурентом. Переселенцы из Европы, после появления на Австралийском континенте, нанесли огромный ущерб живой природе. В наше время правительство Австралии пытается спасти ситуацию, хотя мер недостаточно. К тому же, численность этого хищника зависит от смертельной болезни, лекарств от которой до сих пор не найдено.
Другими словами, ученым предстоит проделать немало работы, чтобы эти уникальные животные не исчезли с лица земли.
Тасманский дьявол
Для большинства из нас тасманийский дьявол ассоциируется с безумным персонажем мультфильма. В реальной жизни это животное столь же неукротимо, как и его мультяшный собрат. Тасманский дьявол – весьма агрессивное сумчатое животное. Всего за одну ночь особь способна умертвить до 30 штук домашней птицы.
Научная классификация
Название «Тасманский дьявол» происходит от агрессивного характера животного, а также от дьявольского крика, издаваемого им.
Географический диапазон распределения
В настоящее время тасманийский дьявол практически повсеместно встречается лишь на территории Тасмании и острова Роббинс, который соединяется с островным штатом во время отлива. Северо-западная популяция обитает преимущественно на юге до гавани Маккуори и на западе от реки Форт.
Хотя окаменелости свидетельствуют о том, что когда-то тасманийский дьявол занимал большую часть материковой части Австралии. Учеными было высказано предположение, что нынешнее отсутствие тасманских дьяволов во многих ранее занятых районах объясняется конкуренцией с завезенным на материк динго, которые размножаются быстрее.
Естественная среда обитания
Эти сумчатые животные многочисленны на всей тасманской территории, за исключением районов, где произошла обширная фрагментация их среды обитания и вырубка лесов. Они наиболее многочисленны в прибрежных вересковых пустошах и на пастбищных угодьях, где сельское хозяйство поддерживает постоянный приток падали. Тасманские дьяволы также предпочитают находиться в окружении густых тропических и сухих лесов. Их норы обычно расположены в полых бревнах, норах или пещерных углублениях.
Их часто видят на дорогах, где они подбирают мертвых животных, сбитых водителями. Зачастую и они сами становятся жертвами автомобильных аварий. На Тасмании повсеместно встречаются дорожные знаки, предупреждающие о возможности появления на дороге тасманийского дьявола.
Характерные анатомические особенности
Тасманийский дьявол – крупнейший из ныне живущих хищных сумчатых животных. Для него характерно крепкое приземистое телосложение и непропорционально массивная голова, а также длинный хвост, который составляет до половины общей длины тела. Там накапливаются жировые клетки, и поэтому здоровых особей можно легко отличить по очень широким хвостам. У тасманского дьявола немного удлиненные задние лапы, что нетипично для прочих сумчатых. Такое строение тела позволяет ему бегать со скоростью 13 км/ч на короткие дистанции.
Передние лапы тасманийских дьяволов имеют пять длинных пальцев на конце – один расположен сбоку, а четыре направлены вперед. Благодаря этому животные могут удерживать добычу. Задние лапы имеют четыре пальца с неубирающимися когтями.
У тасманийского дьявола превосходно развиты челюстные мускулы, строение которых напоминает челюсти гиены. У него выдающиеся клыки, три пары нижних и четыре пары верхних резцов. Хищник может открывать челюсти под углом 75-80 градусов, что позволяет тасманскому дьяволу генерировать огромную мощность, благодаря которой он может прокусывать толстую кожу, разрывать мышцы, отрывать мясо и дробить кости. Укус челюстей тасманийского дьявола составляет 553 Н!
У тасманийских дьяволов очень длинные усы, которые помогают им ориентироваться в пространстве и находить добычу, особенно в ночной тьме. Поскольку эти животные кормятся после наступления сумерек, они лучше различают черно-белые оттенки. Это позволяет им быстрее реагировать на движение, хотя у тасманских дьяволов есть проблемы с четким видением неподвижных объектов. Его наиболее доминирующим чувством является слух. У животного также отлично развита обонятельная система – оно распознает запахи на километровом расстоянии.
Мех тасманского дьявола коричневато-черный с характерными белыми пятнами на грудной клетке. Примечательно, что почти 16% особей не имеют светлых пятен на теле.
Типичные размеры
Для тасманийских дьяволов характерен гендерный диморфизм – самки немного меньше самцов. Размер тела значительно зависит от диеты, среды обитания и возраста. Особи из западной Тасмании, как правило, меньше по размерам. Крупные самцы могут весить 12 кг и достигать 30 см в плечах. Общая длина колеблется от 525 до 800 мм, а длина хвоста – от 230 до 300 мм.
Образ жизни и поведение
Тасманские дьяволы активны ночью, в остальное время они надежно прячутся в густой растительности или в норах. Предполагается, что эти сумчатые ведут сумеречный образ жизни, чтобы избежать плотоядных хищников – в основном орлов и людей.
Молодняк очень хорошо лазает по деревьям, но с возрастом умение утрачивается. Вероятно, это результат приспособления к условиям окружающей среды. Среди этих сумчатых животных наблюдались случаи каннибализма – взрослые особи могут съесть своих детенышей при сильном голоде. В подобных случаях молодняк старается спрятаться на деревьях.
Считается, что тасманийские дьяволы скорее ведут уединенный образ жизни, но не так, как другие животные. Большинство особей являются частью очень большой сети контактов, которая включает в себя не только отношения между самцом и самкой в брачный период, но и связи между особями одного пола.
Тасманские дьяволы остаются в пределах относительно небольшого домашнего ареала, преодолевая в среднем 3,2 км за ночь.
Коммуникация и восприятие
Тасманские дьяволы обладают острым обонянием, зрением, осязанием и вкусом. Они общаются с помощью самых разных вокализаций и физических сигналов, таких как зевота и поднятие хвоста. Тасманийские дьяволы вызывают некоторый трепет из-за леденящих кровь визгов и рычаний, которые они издают, особенно когда группа кормится. А вот при испуге тасманийский дьявол испускает вокруг себя очень неприятный запах.
Пищевые привычки
Тасманские дьяволы – чрезвычайно агрессивные хищники. Его добычей может стать животное, размером даже с маленького кенгуру. Однако эти животные чаще ведут себя как оппортунисты и вместо охоты на живую добычу выбирают поедание туш. В исторические времена тасманские дьяволы могли зависеть от падали, оставшейся после охоты тасманских волков.
Фото: The Conversation
Любимая еда тасманского дьявола – вомбат, главным образом из-за огромного количества содержащегося в нем жира. Также хищник охотно поедает домашних млекопитающих (ягнят и кроликов), валлаби, птиц, рыб, насекомых, прочих наземных членистоногих, рептилий и земноводных (лягушек и головастиков). Иногда они включают в свое меню растительную пищу: фрукты, клубни и корни растений. Рацион тасманских дьяволов преимущественно зависит от доступности пропитания.
Аппетиту этих сумчатых можно позавидовать, в течение суток они способны потребить пищу, эквивалентную их массе тела.
Брачный период и развитие детенышей
Тасманийский дьявол – не моногамное животное, и самки обычно имеют несколько партнеров во время спаривания. Они выбирают их среди доминирующих самцов, которые сражаются за самок во время гона.
Большинство спариваний происходит в марте, а детеныши рождаются в апреле после 21-дневного периода беременности. Размер помета может достигать 30 особей, которые весят около 24 грамм. Детеныши почти до 3,5 месяцев (100 дней) остаются в материнской сумке. Однако у самки всего четыре соска, поэтому конкуренция среди молодняка очень высока.
Самки выкармливают и защищают свое потомство в сумке на протяжении большей части их развития. Молодые особи, покидающие сумку, весят около 200 грамм. Они выглядят как более молодые копии своих родителей. К 5-6 месяцам молодняк полностью отлучается от груди, становясь самостоятельным в декабре. Самки становятся половозрелыми в два года.
Продолжительность жизни
В дикой природе средняя продолжительность жизни тасманийского дьявола составляет 6 лет. Большинство молодых особей умирают сразу после выхода за пределы своего естественного ареала из-за конкуренции или нехватки пищи.
У взрослых тасманийских дьяволов мало естественных хищников, хотя тасманийские (сумчатые) волки, возможно, иногда охотились на них. Мелкие особи зачастую становятся жертвой орлов, сов и пятнистых сумчатых куниц.
Тасманийские дьяволы свирепы при нападении на них. Сильная мускулистая челюсть с крепкими зубами позволяют животным защитить себя от более крупных хищников. Их ночная активность помогает им избегать некоторых хищников.
Роли в экосистеме
Тасманские дьяволы – важные хищники в местных экосистемах Тасмании. Как падальщики они играют важную роль в избавлении экосистемы от разлагающихся трупов. После исчезновения тасманийского волка они стали самым крупным местным хищником-млекопитающим в Тасмании.
С другой стороны, тасманские дьяволы иногда убивают домашний скот и птиц. Некоторые могут счесть их «доставляющими неудобства» животными. Однако ценность тасманских дьяволов как важных членов функционирующих экосистем и падальщиков, вероятно, перевешивает любое негативное влияние этих плотоядных животных на человека.
Статус сохранения
Фото: Aussie Ark via Storyful
Когда-то считалось, что тасманские дьяволы находятся под угрозой исчезновения из-за чрезмерного преследований со стороны поселенцев и деградации лесной среды обитания. Популяция стабилизировалась и, возможно, увеличилась с расширением доступности падали на пастбищах.
Однако с 1996 года тасманийские дьяволы находятся в центре внимания ученых. В это время на них напала загадочная инфекционная опухоль лица. Из-за этого вид оказался под угрозой исчезновения. Хищнический и агрессивный характер животных благоприятствует распространению болезни. Большинство особей, подверженных этой болезни, нападает на других собратьев, заражая их опасной инфекцией. Болезнь даже вызвала изменения в воспроизводстве тасманийских дьяволов – в спаривании стали принимать участие более молодые самки, чтобы успеть вырастить детенышей перед смертью.
Исторические данные и эпидемиологическое моделирование предполагают, что эта эпидемия может циклически проходить через популяции тасманских дьяволов с интервалом 77-146 лет. Хотя в прошлом это не приводило к вымиранию, последствия дополнительных угроз, связанных с человеком, могут представлять серьезную угрозу для сохранения популяций тасманийских дьяволов. Сейчас тасманийские дьяволы находятся под государственной защитой в Тасмании.